EUROPA
PRESS
20 julio
2021
Retrasar
la demencia del Alzheimer hasta 5 años puede depender de estos hábitos
La demencia afecta a nivel mundial a
unos 50 millones de personas. Cada año se registran cerca de 10 millones de
nuevos casos. Se calcula que entre un 5% y un 8% de la población general de 60
años o más sufre demencia en un determinado momento. Nuevamente un estudio
muestra que las personas que realizan actividades más estimulantes desde el
punto de vista cognitivo pueden estar retrasando la edad en la que desarrollan
la demencia asociada al Alzheimer.
Mantener el cerebro activo en la vejez siempre ha sido una
idea inteligente, pero un nuevo estudio sugiere que leer, escribir cartas y
jugar a juegos de cartas o rompecabezas en la vejez puede retrasar la aparición
de la demencia de Alzheimer hasta cinco años, según una
investigación publicada en 'Neurology', la revista
médica de la Academia Americana de Neurología.
"La buena noticia es que nunca es demasiado tarde para
empezar a hacer el tipo de actividades económicas y accesibles que analizamos
en nuestro estudio, resalta el autor del estudio, el doctor Robert S. Wilson,
del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, en Estados Unidos.
Nuestros hallazgos sugieren que puede ser beneficioso empezar a hacer estas
cosas, incluso a los 80 años, para retrasar la aparición de la demencia de
Alzheimer".
El estudio analizó a 1.978 personas con una edad media de 80
años que no tenían demencia al inicio del estudio. Las personas fueron seguidas
durante una media de siete años. Para determinar si habían desarrollado
demencia, los participantes se sometieron a exámenes anuales, que incluían una
serie de pruebas cognitivas.
Al comenzar el estudio, las personas calificaron su
participación en siete actividades en una escala de cinco puntos. Las preguntas
incluían: "Durante el último año, ¿con qué frecuencia leyó libros?" y
"Durante el último año, ¿con qué frecuencia jugó a juegos como damas,
juegos de mesa, cartas o rompecabezas?". Los participantes también respondieron
a preguntas sobre la actividad cognitiva en la infancia, la edad adulta y la
mediana edad.
A continuación, los investigadores hicieron una media de las
respuestas de cada persona, con una puntuación de uno que significaba una vez
al año o menos y una puntuación de cinco que significaba todos los días o casi
todos los días.
Las personas del grupo con alta actividad cognitiva
obtuvieron una puntuación media de 4,0 que significaba actividades varias veces
por semana, en comparación con una puntuación media de 2,1 para los que tenían
baja actividad cognitiva, que significaba actividades varias veces al año.
Durante el periodo de seguimiento del estudio, 457 personas
con una edad media de 89 años fueron diagnosticadas de demencia de Alzheimer.
Las personas con los niveles más altos de actividad, de media, desarrollaron
demencia a los 94 años. Las personas con menor actividad cognitiva, de media,
desarrollaron demencia a los 89 años, una diferencia de cinco años. Los
resultados fueron similares cuando los investigadores ajustaron otros factores
que podrían afectar al riesgo de demencia, como el nivel educativo y el sexo.
Para probar la idea de que la baja actividad cognitiva puede
ser un signo temprano de demencia, y no al revés, los investigadores también
examinaron los cerebros de 695 personas que murieron durante el estudio. Se
examinó el tejido cerebral en busca de marcadores de Alzheimer, como los
depósitos de proteína amiloide y tau, pero los investigadores no encontraron
ninguna relación entre el grado de actividad cognitiva y los marcadores de la
enfermedad de Alzheimer y trastornos relacionados en sus cerebros.
"Es importante señalar que, después de tener en cuenta
el nivel de actividad cognitiva de la última etapa de la vida, ni la educación
ni la actividad cognitiva de la primera etapa de la vida se asociaron con la
edad a la que una persona desarrolló la demencia de Alzheimer, continúa.
Nuestra investigación sugiere que el vínculo entre la actividad cognitiva y la
edad a la que una persona desarrolló demencia está impulsado principalmente por
las actividades que se realizan más tarde en la vida".